Um provérbio japonês diz: "Começamos a envelhecer quando terminamos de aprender". E uma forma de aprender é viajando! Mas... quais são as principais cidades japonesas e seus pontos turísticos?
Fazer uma viagem ao Japão para aprender japonês ou descobrir a cultura japonesa é o sonho de muitos ocidentais. Na verdade, a sociedade japonesa atrai o mundo todo pela sua cultura e geografia fascinantes.
De acordo com uma pesquisa encomendada pela Fundação Japão, há 3,65 milhões de pessoas no mundo aprendendo a língua japonesa com 49.000 professores japoneses.
Na terra do sol nascente, mais de 80% da população vive nas grandes cidades, cujas proporções são gigantescas.
Aqui está nossa apresentação dessas grandes cidades, para que você descubra os melhores destinos no Japão!
1. Tóquio-Kawasaki-Yokohama
Tóquio, a capital do Japão, com sua extensa área metropolitana, é uma das maiores cidades do mundo. Ela está localizada no centro da costa leste da ilha de Honshu e abriga 13,6 milhões de pessoas.
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As cidades de Yokohama - a segunda maior cidade do Japão - e a Kawasaki, contígua à capital, formam um cinturão urbano povoado por 5,2 milhões de pessoas.
Incluindo Tóquio, essas três cidades formam a área urbana mais populosa do mundo, com 42.794.714 habitantes (2016).
Principal centro econômico e financeiro do Japão, Tóquio também é sede de instituições responsáveis por relações internacionais e relações diplomáticas, incluindo a Embaixada do Brasil no Japão.
É um dos portais do arquipélago japonês para todos os viajantes do mundo que vêm para fazer uma estadia no Japão.
Esta enorme megalópole japonesa fascina com sua mistura singular de tradição, religião xintoísta e modernidade: seu desenvolvimento deslumbrante também a torna uma das cidades mais caras do mundo.
Para os brasileiros que forem viajar para Tóquio, uma dica antes de partir: os japoneses falam pouco inglês, então será melhor aprender alguns kanji e hiragana antes de sair.
Nesta região, encontrar uma escola japonesa é relativamente simples:
- Em Tóquio: você pode procurar pela famosa JCLI Japanese Language School,
- Em Yokohama: o Yokohama Design College.
Se você quiser admirar o Monte Fuji, saiba que ele se localiza a apenas algumas dezenas de quilômetros da cidade de Yokohama. Pode ser alcançado por trem, a bordo do famoso Shinkansen.
Para viajar para o Japão, você precisará do visto japonês.
2. Osaka-Quioto-Kobe
A conurbação Osaka-Quioto-Kobe é o lar de quase 20 milhões de pessoas espalhadas por uma área de 13.033 km². Assim, é a segunda maior área urbana do país.
Osaka, Quioto e Kobe também são as três cidades mais populosas da região de Kansai, em uma gigantesca aglomeração chamada "Keihanshin".
Com um Produto Interno Bruto (PIB) de US $ 341 bilhões - mais do que a Irlanda, Dinamarca, Hong Kong ou Cingapura e quase tanto quanto Israel - esta é um dos regiões mais ricas do mundo (e também uma das mais caras em termos de custo de vida local).

Osaka é considerada a capital cultural do Japão - e também a capital da culinária japonesa - enquanto Quioto, muitas vezes descrita como a cidade mais bonita do Japão, é a antiga capital imperial do Japão (794-1868), do Shogunato à a restauração de Meiji).
Em 1994, a UNESCO inscreveu 17 templos, santuários xintoístas e castelos na Lista do Patrimônio da Humanidade. Se você tem interesse pela arquitetura japonesa, aqui é o lugar ideal!
Para aprender o idioma em Quioto, Osaka ou Kobe, aqui estão as escolas de idiomas:
- Quioto: Dokodemo School, a mais antiga escola de estrangeiros para estrangeiros,
- Osaka: Kansai College,
- Kobe: Boa Lingua, para fazer uma estadia linguística.
Além disso, faça uma primeira viagem a Osaka e Quioto para explorar verdadeiramente o estilo japonês.
3. Nagoya
Localizada no centro de Honshu, na costa do Pacífico, entre Quioto e Tóquio, Nagoya tem 2,3 milhões de habitantes, mas sua área urbana inclui cerca de 10 milhões de habitantes.
Nagoya é a maior cidade da região de Chubu e também a cidade portuária mais importante da região. É considerada a quarta maior cidade do Japão e também enorme: sua área é de 326,45 km²!
Nagoya é passagem obrigatória para todos que visitam o Japão!
Entre março e abril, aproveite também flores de cerejeira, para paisagens-memórias típicas das fotos do Japão.
Para aprender a falar japonês em Nagoya, você pode solicitar aulas no Nagoya SKY Japanese Language Language Center.
Lá você vai aprender o alfabeto japonês, gramática japonesa e vocabulário.
4. Fukuoka-Kitakyushu
Cidades localizadas na ponta norte da ilha de Kyushu, Fukoka (1,5 milhão de habitantes) e Kitakyushu (960.525 habitantes) compõem a metrópole de Fukuoka-Kitakyushu.
Fukuoka é uma das cidades com a mais rica herança cultural, e frequentemente elogiada pela imprensa como estando no pódio das cidades mais dinâmicas do mundo.

Note que em Hakata - a cidade antiga que se fundiu com Fukuoka - existe um dialeto particular muito diferente do japonês padrão: hakata-ben.
Uma escola para aprender japonês em Fukuoka? Genki ACS, uma escola particular localizada em Tenjin, perto do porto de Fukuoka.
Em Kitakyushu, a outra grande cidade da região, o museu de mangá é uma das maiores atrações turísticas: o emblema de uma moda japonesa que ganha adeptos em todos os países do mundo.
5. Sapporo
Localizada na ilha de Hokkaido, a mais setentrional do arquipélago japonês, Sapporo é considerada a quinta cidade japonesa mais populosa e a terceira maior em termos de área.
Com 1,95 milhão de habitantes em 2015, é uma cidade muito fria no inverno (-4 ° C em média em janeiro e fevereiro, apenas 20 ° C em julho) e bastante fresco no verão.
As ilhas do Japão são fantásticas, pois permitem praticar mergulho em Okinawa - com o clima subtropical em Taiwan - ao mesmo tempo que desfrutamos da neve abundante em Hokkaido e Sapporo.
Além disso, os japoneses são conhecidos por serem mais acolhedores em Sapporo do que nas outras ilhas de Shikoku, Kyushu ou Honshu.
Em Sapporo, há duas escolas de idiomas para aprender japonês: o Japanese Language Institute of Sapporo e a Hokkaido Japanese Language Academy.
Enquanto isso, que tal fazer aulas de japones sp?
6. Hiroshima
Quem nunca ouviu falar de Hiroshima hoje, presente em todos os cursos de japonês e livros de história-geografia?
Esta cidade é famosa por fatalmente ter sofrido - com Nagasaki - o bombardeio atômico pelo exército americano em 6 de agosto de 1945, matando de 100 000 a 230 000 pessoas, de acordo com fontes (ninguém nunca foi preso ou processado por essas atrocidades ...)! A metade da população foi exterminada em um segundo. A reconstrução do país foi admirável...
Hiroshima simboliza o trauma do Japão no final da Segunda Guerra Mundial, bem como a dominação infalível dos Estados Unidos. Faz parte da história do Japão.
Completamente arrasada e reconstruída após a guerra mundial, a cidade tem agora mais de 1,2 milhões de habitantes e é uma das maiores cidades do Japão.

É também um centro industrial visto no curso do japonês e próspero e importante porto do país.
Na ilha de Miyajima, não muito longe de Hiroshima, encontramos o santuário Itsukushima, conhecida por sua torii - o portão tradicional e icônico de Xintoísmo - parecendo flutuar pacificamente na água na maré alta.
Onde aprender japonês em Hiroshima? No YMCA de Hiroshima.
7. Sendai
Com uma população estimada em 1,06 milhão, Sendai é a maior cidade da região de Tohoku, localizada ao norte da ilha de Honshu. É, de acordo com o ranking, a 12ª cidade do Japão.
Sendai é famosa por ter sido duramente atingida pelo terremoto de 11 de março de 2011, pelo tsunami que se seguiu e pelo acidente nuclear de Fukushima como resultado do tsunami.
Foi o terremoto mais violento da história do Japão, um dos mais mortais do planeta já registrados, bem como uma catástrofe ecológica que é difícil de superar!
8. Shizuoka
Localizada entre Nagoya e Tóquio, a cidade de Shizuoka tem uma população de 716.000 habitantes e está localizada não longe do Monte Fuji. Shizuoka significa literalmente colina tranquila em japonês.

No entanto, a aglomeração é construída em uma área onde a sismicidade é muito ativa e vive com medo do risco potencial de tsunami, que é muito alto.
A cidade é famosa por hospedar os naturais de Tóquio em suas praias ou em suas fontes termais nas montanhas circundantes. O escritor japonês Yasunari Kawabata - como muitos outros - gostava de ficar lá para escrever.
9. Saitama
Localizada ao norte de Tóquio, Saitama tinha em 2010 cerca de 1.218.431 pessoas em 217,49 km².
Por que ir a Saitama, considerada um "subúrbio" de Tóquio?

Porque lá está localizada a Yono Gakuin Japanese Language School, uma escola de língua japonesa estabelecida há mais de vinte anos na paisagem urbana, oferecendo o ensino da língua, mas também da cultura e do estilo de vida da sociedade japonesa.
10. Niigata
Niigata está no top 15 das maiores cidades do Japão, com 808.268 habitantes. É a maior cidade ao longo da costa do Mar do Japão, ao norte do arquipélago.
A Universidade de Niigata é muito popular entre os estudantes japoneses que estudam direito, economia, medicina, ciência e agricultura.
Seja para ir morar no Japão ou estudar a língua japonesa, a terra do sol nascente tem muitos encantos para oferecer aos seus alunos. E as dimensões de suas cidades são extravagantes!

11. Nara
Nara foi a primeira capital permanente do Japão, estabelecida no ano 710. Localizada na região de Kansai, é considerada o berço da civilização japonesa e da cultura budista no país. Com uma população de cerca de 350 mil habitantes, Nara abriga templos históricos como o Tōdai-ji, que possui a maior estátua de Buda de bronze do mundo.
No Parque de Nara, os famosos cervos circulam livremente e são considerados mensageiros dos deuses. A economia local é movida pelo turismo, agricultura e artesanato tradicional, como o bordado nara-nui. Apesar de seu tamanho modesto, Nara tem grande peso cultural no cenário japonês.
12. Hakone
Localizada na província de Kanagawa, Hakone é uma cidade de aproximadamente 11 mil habitantes, conhecida por suas fontes termais (onsen), museus e belas paisagens com vista para o Monte Fuji. Durante o Período Edo, Hakone era uma importante parada na rota Tōkaidō entre Kyoto e Edo (atual Tóquio).

Hoje, sua economia gira quase inteiramente em torno do turismo. Os visitantes são atraídos pelos spas, trilhas naturais, cruzeiros no Lago Ashi e o famoso teleférico de Hakone. Mesmo com população reduzida, a cidade é um dos destinos mais procurados por quem deseja relaxar e apreciar a natureza.
13. Kagoshima
Com cerca de 590 mil habitantes, Kagoshima é uma cidade portuária localizada no sul da ilha de Kyushu, famosa pelo vulcão Sakurajima, que permanece ativo até hoje. Historicamente, foi um centro político importante durante o domínio Satsuma, tendo papel relevante na Restauração Meiji, período que marcou a modernização do Japão.
A economia atual é sustentada por agricultura, pesca, pecuária e energia geotérmica, além do turismo ecológico. A cidade também se destaca como polo educacional e tecnológico da região sul do país. Sua paisagem vulcânica e clima ameno a tornam um destino singular.
14. Kanazawa
Kanazawa, situada na província de Ishikawa, possui aproximadamente 460 mil habitantes e é uma das cidades mais bem preservadas do Japão.
Durante o Período Edo, foi um centro cultural e econômico governado pelo clã Maeda. Por ter escapado dos bombardeios da Segunda Guerra Mundial, conserva bairros históricos como Higashi Chaya e o famoso Jardim Kenroku-en.

A economia atual envolve tecnologia, indústria, turismo e produção artesanal, como a tradicional folha de ouro. Kanazawa é uma ótima escolha para quem busca imersão na cultura tradicional japonesa sem abrir mão da modernidade.
15. Nagasaki
Com uma população estimada em 400 mil habitantes, Nagasaki está localizada na ilha de Kyushu e é marcada por sua história única. Foi a única cidade japonesa, junto com Hiroshima, atingida por uma bomba atômica durante a Segunda Guerra Mundial, em 1945.
Muito antes disso, Nagasaki já era um centro de intercâmbio cultural com o Ocidente, sendo um dos poucos portos abertos a estrangeiros durante séculos. Essa influência é visível na arquitetura, religião e gastronomia local.
A economia se apoia em estaleiros, comércio portuário, tecnologia e turismo, com destaque para o Parque da Paz e o Museu da Bomba Atômica.
16. Okayama
Okayama, localizada na região de Chugoku, é uma cidade com cerca de 720 mil habitantes e é conhecida como a "terra do sol" devido ao seu clima ameno.
Historicamente, a cidade foi governada por importantes clãs feudais, como os Ikeda, que construíram o Castelo de Okayama, um dos principais pontos turísticos da região.
A cidade também abriga o famoso jardim Korakuen, um dos três mais belos do Japão:
A economia de Okayama é diversificada, com forte presença da agricultura — em especial a produção de pêssegos e uvas —, além da indústria têxtil, siderúrgica e de transporte ferroviário. Também é um polo educacional, com várias universidades e centros de pesquisa.
17. Beppu
Beppu, na província de Oita, é conhecida em todo o Japão por suas fontes termais. Com aproximadamente 120 mil habitantes, a cidade é um dos maiores polos termais do mundo, oferecendo mais de 2 mil fontes de águas quentes.

Historicamente, Beppu cresceu como uma cidade turística durante o período Meiji, quando o país começou a se abrir para o mundo e a modernizar sua infraestrutura.
Hoje, o turismo é a base da economia local, com destaque para os “oito infernos de Beppu”, áreas com fontes geotérmicas exóticas e coloridas. Além disso, há investimentos crescentes em wellness, hospitalidade e turismo internacional.
18. Kamakura
Com pouco mais de 170 mil habitantes, Kamakura é uma cidade costeira localizada na província de Kanagawa, ao sul de Tóquio. Foi capital política do Japão durante o período Kamakura (1185–1333), época em que o xogunato Minamoto estabeleceu seu governo.
A cidade preserva muitos templos budistas, santuários xintoístas e o icônico Grande Buda de Kamakura, uma das maiores estátuas do Japão.
A economia gira em torno do turismo histórico e religioso, além de ser um reduto residencial para quem trabalha em Tóquio. Kamakura atrai visitantes interessados em cultura, história e belas paisagens litorâneas.
19. Takayama
Takayama, na província de Gifu, é famosa por manter viva a tradição arquitetônica e cultural do Japão feudal. Com cerca de 90 mil habitantes, a cidade está localizada nas montanhas da região de Hida e é conhecida pelo seu centro histórico bem preservado, com casas de madeira do período Edo.
Historicamente, Takayama prosperou como um importante centro de carpintaria e artesanato. Até hoje, a cidade mantém essa tradição, sendo reconhecida pela produção de móveis e objetos de madeira de alta qualidade.
A economia é baseada no turismo, agricultura e pequenas indústrias. O festival de Takayama, realizado duas vezes por ano, é considerado um dos mais belos do país.
20. Kumamoto
Kumamoto está situada na ilha de Kyushu e possui cerca de 740 mil habitantes. Sua história é marcada pela figura de Kato Kiyomasa, o senhor feudal responsável pela construção do imponente Castelo de Kumamoto, um dos mais importantes do Japão.

A cidade sofreu severos danos durante o terremoto de 2016, mas vem se reconstruindo com apoio do governo e da população.
A economia é baseada na indústria química, eletrônica, agricultura (com destaque para a produção de melancia e tomate) e educação. Kumamoto também se destaca por sua preocupação com o meio ambiente e qualidade de vida urbana.
E na sua opinião, quais são as cidades japonesas mais bonitas?