A ciência percorreu um caminho extraordinário e a química desempenhou um papel fundamental nessa jornada. Dos antigos filósofos que acreditavam que tudo era feito de água ou fogo, por exemplo, ou que o corpo humano é composto de apenas quatro elementos, temos hoje descobertas revolucionárias que impulsionaram medicamentos, tecnologias e até mesmo a geração de energia. A partir desse assunto, prepare-se para ouvir algo que você pode suspirar na sala de aula de quimica e descobrir os químicos famosos que transformaram radicalmente nossa compreensão do universo.
O que sabemos é uma gota; o que ignoramos é um oceano.
Isaac Newton
O campo da química contribuiu para o desenvolvimento da humanidade e essa disciplina nos deu um pouco do nosso conhecimento básico do mundo. Todas as coisas que podemos dar como garantidas: que o mundo é feito de pequenas partículas, que você pode queimar coisas como carvão para obter calor, e não apenas isso. A química revolucionou a maneira como vivemos nossas vidas - oferecendo tecnologias de radiação a painéis solares, passando pela tintura em jeans.
Se muitas pessoas pensam que a química é para o acadêmico, o professor ou o cientista esquisito com seus grandes óculos redondos e jaleco branco, é importante lembrar que ela é muito mais do que isso. Ela está no ar que respiramos, nos alimentos que consumimos e até no smartphone que você usa.
E, além do mais, você não precisa ser um químico ou acadêmico para estudar a matéria, basta estar interessado nos assuntos de química que mais caem no ENEM, ou mesmo precisar fazer um trabalho de química. Neste artigo, examinaremos dez dos cientistas mais importantes da história. Você pode decidir o quão crucial suas descobertas foram para a humanidade. Prepare-se para uma viagem fascinante pelo universo da química!
Os fundadores da química moderna: químicos importantes ao longo da história
Ao longo da história, a química teve uma evolução notável, de práticas antigas e repletas de mistério para uma ciência fundamental para o progresso da humanidade. Tudo começou no século XVIII, época que trouxe desenvolvimentos em todos os campos da ciência, principalmente no que diz respeito aos experimentos de química. Trata-se de uma época de experimentos e descobertas, na qual novas teorias abundavam em muitas disciplinas.
O trabalho visionário de grandes mentes foram o pontapé inicial para a contribuição e a conquista de uma base teórica para todas as pesquisas e descobertas que se seguiriam.
Começaremos listando aqueles que são conhecidos como os pais da química como a conhecemos, e depois vamos para os cientistas que vieram na sequência e ampliaram ainda mais o conhecimento químico dos tempos modernos. Certamente, todos eles merecem estar na nossa lista de incríveis descobertas químicas.
Vamos então explorar um pouco mais sobre a vida e as descobertas dos principais fundadores da química moderna, reconhecer a sua trajetória e apreciar o legado deixado por esses pesquisadores que continuam a inspirar gerações.
Antoine Lavoisier
Antoine-Laurent de Lavoisier (1743-1794) foi químico, biólogo e vítima da Revolução Francesa. Vindo de uma família com poses, estudou direito por influência do seu pai, mas era no fundo um verdadeiro apaixonado pela ciência. Se você estiver em Rio de Janeiro, participar de uma aula de quimica pode ampliar seus conhecimentos.
Na natureza, nada se cria, nada se perde, tudo se transforma.
Lavoisier
Sua descoberta mais famosa foi a Lei da Conservação das Massas, que afirma que, embora as substâncias possam mudar de estado ou forma, elas mantêm a mesma massa. Isso foi importante porque permitiu que outros cientistas pensassem nas diferenças entre substâncias em termos diferentes das propriedades qualitativas.
Esse princípio se tornou um dos pilares da química moderna.
Ele também foi a primeira pessoa a identificar oxigênio e hidrogênio e também a perceber o papel do oxigênio na combustão - algo que agora é fundamental para entender quase todas as reações químicas. Lavoisier também foi responsável por desenvolver um sistema de nomes para compostos químicos como o ácido sulfúrico, o sulfato de cobre, nomes que são até hoje a base para a nomenclatura utilizada.
Embora não tenha criado a tabela periódica (feito realizado mais tarde por Mendeleev), Lavoisier listou 33 elementos conhecidos em sua época e os distinguiu entre metais, não metais e gases.
Considerado como o pai da química moderna, Lavoisier transformou-a em uma ciência quantitativa e experimental. Sua abordagem metodológica estabeleceu padrões que orientam as pesquisas científicas até hoje.
E você pode fazer aulas de quimica online para saber mais sobre esses pioneiros fantásticos...
John Dalton e a teoria atômica
O inglês John Dalton (1766-1844) nasceu em uma família humilde, teve uma educação básica, mas seu amor pela ciência o fez um pesquisador autodidata. Trabalhando com base nas teorias de Lavoisier, John Dalton é hoje lembrado por propor sua teoria atômica científica, literalmente a base da química atual.
Essa teoria sugeria que:
- toda substância é feita de átomos
- os átomos de cada elemento são idênticos.
- os compostos químicos são a combinação de átomos de diferentes elementos
- nas reações químicas, esses átomos são rearranjados e combinados.
Em seus experimentos de química em laboratório, ele também estudou e, finalmente, formulou uma teoria do peso atômico. A partir dessa noção, chegamos à nossa compreensão das diferentes estruturas moleculares de diferentes substâncias.
Foi um dos primeiros a estudar o daltonismo, condição que afeta a percepção das cores, condição da qual ele mesmo sofria e que mais tarde recebeu seu nome em sua homenagem.
Confira alguns fatos surpreendentes sobre átomos em nossa matéria sobre fatos loucos da química!
Amedeo Avogadro
Se você estudou química em qualquer nível de sua vida, já ouviu falar do italiano Lorenzo Romano Amedeo Carlo Avogadro (1776-1856), que nomeou uma lei científica, uma unidade química, um mineral e até uma cratera lunar. Como químico e físico matemático, ele foi pioneiro.
A grande descoberta de Avogadro é o que ficou conhecido como Lei de Avogadro ou Hipótese de Avogadro, que afirma que, sob as mesmas condições de temperatura e pressão, os mesmos volumes de gases diferentes terão o mesmo número de moléculas. E para que serve isso? Em última análise, tal teoria ajudou a distinguir a molécula e o átomo, que ele chamou de "molécula elementar". Dalton nunca considerou a diferença, mas graças a Avogadro, pudemos conhecê-la!
Vale ressaltar que Avogadro foi o primeiro a diferenciar átomos e moléculas, o que ajudou a resolver contradições nas leis dos gases e nas combinações químicas:
ÁTOMOS:
Partículas indivisíveis de um elementos. (ex: O, H)
MOLÉCULAS:
Combinações de átomos. (ex: O2, H2O)
Avogadro foi inicialmente ignorado pela comunidade científica e suas contribuições só ganharam relevância e destaque após a sua morte.
O seu professor de química deve familiarizá-lo com todos esses nomes!
Jöns Jacob Berzelius
Jöns Jacob Berzelius (1779-1848) foi tão importante quanto todos os anteriores. Estudo medicina na Universidade de Uppsala mas tinha paixão pela química experimental.
Berzelius é conhecido principalmente por formalizar a linguagem da química. Ele inventou o sistema de notação pelo qual nos referimos a diferentes elementos e criou termos fundamentais em físico-química, como catálise, polímero e o que chamamos de ligação iônica. Não apenas isso, mas ele também descobriu vários elementos: Silício (Si), Cério (Ce), Tório (Th) e Selênio (Se).
Propôs a Teoria Eletroquímica da Ligação Química que sugere que os átomos se unem devido a forças eletrostáticas entre cargas positivas e negativas, ideia precursora para a teoria dos íons.
No entanto, talvez o mais importante, Berzelius foi creditado como a primeira pessoa a medir com precisão o peso dos átomos. Com base no trabalho anterior de Dalton, o sucesso experimental de Berzelius nesse campo abriu o caminho para todos que vieram depois.
Leia sobre os conceitos de química em nosso glossário aqui.
Dmitri Mendeleev: talvez o químico mais famoso de todos
Dmitri Ivanovich Mendeleev (1834-1907) é o filho caçula de 17 irmãos, nasceu na Sibéria e formou-se na Universidade de São Petersburgo, na Rússia. O trabalho de Dmitri Mendeleev é algo que todos nós vimos em nossas vidas e ainda é o símbolo mais icônico da química: a tabela periódica.
Não apenas um gênio da química, mas também interessado em geologia, meteorologia e outras disciplinas, ele provavelmente teve o impacto mais significativo no que entendemos por química.
Ele elaborou a tabela periódica dos elementos aparentemente em um sonho, no qual via padrões entre diferentes produtos químicos que podiam permitir que eles fossem organizados de uma determinada forma. Ainda sem conhecer todos os elementos que temos agora, ele deixou lacunas na tabela que mais tarde seriam preenchidas. Como tal, ele não apenas lançou as bases para futuros desenvolvimentos da química, mas também os previu. Incrível, não é mesmo?
Além da genialidade em criar e organizar os elementos da tabela periódica, Mendeleev ainda padronizou a química russa, sugeriu a Teoria das Soluções e estudou sobre a Temperatura Crítica.
Aqui estão alguns dos fatos inacreditáveis para compartilhar em seu curso de quimica!
Os descobridores e inventores que foram pioneiros em grande parte do que hoje chamamos de química moderna também prepararam o caminho para as invenções do século XIX. Nesse período, dois nomes se destacam: Robert Bunsen e Alfred Nobel.
Robert Bunsen: o gênio por trás do queimador
Já ouviu falar de um bico de Bunsen? Nesse caso, você tem a quem agradecer (ou culpar!): Robert Bunsen (1811-1899), o inventor da peça favorita de todos os aparelhos científicos. Confira nosso artigo sobre equipamentos de química básica, se você ainda não sabe o que é!
Um professor universitário na Alemanha e aparentemente um cara adorável, nas horas vagas escrevendo livros, ele desenvolveu um antídoto para o veneno de arsênico e descobriu o elemento césio.
Como você pode imaginar, ele estava interessado em queimar coisas, e particularmente preocupado com as diferentes cores (espectros de emissão) que diferentes elementos produziam quando são aquecidos. Por isso, ele produziu seu famoso queimador, para que essas cores não fossem arruinadas pela cor da própria chama!
Junto do seu parceiro Gustav Kirchhoff, inventaram o espectroscópio, instrumento que analisa a luz emitida por elementos aquecidos e ainda descobriram os elementos Césio (Cs) e Rubídio (Rb).
Não queime o óleo da meia-noite sozinho, tentando revisar tudo isso; deixe um tutor de quimica para o enem guiar seu aprendizado!
Alfred Nobel: o nome por trás do Prêmio
Você certamente conhece esse nome também. Este químico e empresário, Alfred Nobel (1833-1896), é conhecido em todos os campos, devido ao Prêmio Nobel - o prêmio por excelência em literatura, ciências e economia. Mas a biografia deste homem não é tão bela quanto você poderia esperar. Sua vida profissional começou na venda de armas - principalmente explosivos - e na química, suas contribuições foram geralmente na invenção dos explosivos que ele vendia.
A principal conquista do Nobel foi a invenção da dinamite. Pretendida como uma ferramenta para construção - para estradas, indústria e canais - essa descoberta química deveria ter uma história sórdida, como sabemos. Nos seus últimos anos, conforme a história, ele se sentiu um pouco culpado por produzir uma das substâncias químicas mais destrutivas já criadas e doou sua enorme fortuna para inaugurar o Prêmio Nobel de Química, Física, Medicina e Paz.
Como não desejava que seu legado fosse assim lembrado, Nobel assinou seu testamento dedicando grande parte da sua fortuna para o Prêmio Nobel.
Vamos agora para alguns químicos do século XX que você deve conhecer. No século XX, o assunto da química floresce ainda mais, ramificando-se em diferentes sub-disciplinas e tomando a forma que conhecemos hoje.
Linus Pauling: o pai da biologia molecular
Linus Carl Pauling (1901-1994) tem sido frequentemente aclamado como um dos cientistas mais importantes que já existiram, e um dos mais influentes do século XX - e se você nunca ouviu falar dele, agora é sua oportunidade.
Pauling essencialmente inventou, sozinho, o que agora conhecemos como biologia molecular - o estudo de coisas como proteínas e ácidos no corpo - e a química quântica, ou o estudo das relações entre as menores coisas do átomo. E se, na escola, você já ouviu falar de ligações covalentes ou iônicas - você deve agradecer a Pauling por entendê-las.
Como ativista ao longo da vida pelo desarmamento nuclear, Pauling não foi apenas um Prêmio Nobel de Química, mas também ganhou o Prêmio Nobel da Paz. Finalmente, sua pesquisa sobre proteínas também inspirou o trabalho de Francis Crick e James Watson, que, sem Pauling, nunca teriam descoberto a estrutura do DNA.
artigos e livros
O seu livro "The Nature of the Chemical Bond" de 1939 é um dos livros mais citados na história da ciência.
Dorothy Hodgkin: pioneira da cristalografia de Raios-X
Agora é hora de uma química que é frequentemente esquecida nas histórias de cientistas famosos (talvez por ser mulher): Dorothy Hodgkin (1910-1994). Também ganhadora do Prêmio Nobel, Hodgkin é a única mulher britânica que já ganhou um Prêmio Nobel em uma ciência.
As principais descobertas de Hodgkin foram na estrutura de moléculas e proteínas no corpo, e sua pesquisa teve um enorme impacto na bioquímica e na medicina.
Entre as suas principais contribuições podemos destacas:
- Estrutura da Penicilina: avanço crucial para a produção em massa do primeiro antibiótico. Seu trabalho revelou o anel beta-lactâmico, essencial para o desenvolvimento de novos antibióticos.
- Estrutura da Vitamina B12: decifrou a complexa estrutura da vitamina B12 (cobalamina), feito que lhe rendeu o Nobel de Química em 1964.
- Estrutura da Insulina: junto da sua equipe, desvendou a estrutura da insulina, o que foi um marco para o tratamento da diabetes e inspirou futuros estudos sobre proteínas e enzimas.
Sua carreira foi notável por defender também a importância do conhecimento da insulina - por seu papel central no diabetes. No meu curso de quimica online minha professora me apresentou o trabalho dela; ela é uma cientista verdadeiramente admirável!
Kathleen Lonsdale
Há também outra química do século XX que merece ser tão famosa como Hodgkin: Kathleen Lonsdale (1903-1971). Como cientista, ela foi uma das primeiras mulheres a ser eleita como membro da Royal Society e recebeu vários títulos por seu importante trabalho em cristalografia de raios-X ou pelo estudo do arranjo de átomos em cristais.
Juntamente com seu trabalho em diamantes e sua pesquisa profundamente influente sobre a estrutura do benzeno, ela defendia o pacifismo e é uma inspiração para as mulheres cientistas de todo o mundo.
Suas principais contribuições são a Prova da Estrutura Hexagonal do Benzeno, trabalho fundamental para a química orgânica e a compreensão das ligações aromáticas. Estudos sobre Diamantes e outros Cristais, em que determinou a estrutura de diamantes sintéticos. Lonsdale também compilou a Tabela de Cristalografia.
Claro que como qualquer lista, podemos ter deixado de fora nomes considerados muito importantes entre os maiores químicos da história. Aqui listamos 10 nomes importantes, mas ainda poderíamos destacar Marie Curie, Pierre Curie, Robert Boyle, Michael Faraday, Louis Pasteur, Rosalind Franklin, Joseph Priestley e muitos outros nomes que mudaram os rumos da ciência.
E você, qual o químico mais famoso que você conhece? Deixe-nos saber nos comentários!
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Quanto é bom saber sobre a importância desses cientistas para a humanidade e para evolução dessa ciência que é fascinante, obrigado por postar sobre esses mestres da QUÍMICA.