Nesta seção, descreveremos o conceito de inclinação de uma reta, bem como algumas formas de calculá-la. Em seguida, a partir do conceito de inclinação, definiremos a equação ponto-inclinação de uma reta. Por fim, apresentaremos alguns exemplos de como obter a equação ponto-inclinação de uma reta.
Inclinação de uma reta
Considere a reta mostrada na figura a seguir. A inclinação da reta é a tangente do ângulo
que a reta forma com a direção positiva do eixo
. Em outras palavras, se
é o ângulo entre a reta e o eixo
, então a inclinação é
.

A inclinação costuma ser representada pela letra
. Algumas fórmulas para calcular a inclinação são as seguintes:
1 Inclinação a partir do ângulo
Se já conhecemos o ângulo
formado entre a reta e o eixo positivo
então a inclinação é calculada por meio de: 
2 Inclinação a partir do vetor diretor da reta
Uma reta pode ser definida por meio de um vetor diretor
e um ponto
(que pertence à reta). Essa forma de definir uma reta é conhecida como equação paramétrica da reta.
Nesse caso, a inclinação é obtida utilizando:
Observe que a inclinação não depende do ponto, ela depende apenas do vetor diretor.
3 Inclinação a partir de dois pontos
Vamos lembrar que a tangente de um ângulo em um triângulo retângulo é definida como
, onde
é o comprimento do cateto oposto e
é o comprimento do cateto adjacente.
Dessa forma, se observarmos a figura apresentada no início, podemos ver que
e
. Substituindo na expressão da tangente, temos:
Assim, a inclinação da reta que passa pelos pontos
e
é calculada por:
Interpretação da inclinação
Observe a figura a seguir, na qual o ângulo
está entre
e
— ou seja, trata-se de um ângulo agudo —.

Se o ângulo que a reta
forma com a parte positiva do eixo
agudo, então a inclinação é positiva e aumenta à medida que o ângulo cresce, desde que ele permaneça menor que
. Intuitivamente, a inclinação mede o quanto a reta está inclinada: uma inclinação grande significa que a reta está muito inclinada para cima.
Agora observe a figura a seguir, na qual o ângulo
é maior que
, mas menor que
.

Se o ângulo que a reta
forma com a parte positiva do eixo
é obtuso, ou seja, maior que
, mas menor que
, a inclinação é negativa e tende a
à medida que o ângulo aumenta. Da mesma forma, uma inclinação negativa também mede o quanto a reta está inclinada. No entanto, nesse caso, uma inclinação negativa de grande valor absoluto indica que a reta está muito inclinada para baixo.
Equação ponto-inclinação da reta
Agora vamos obter a equação ponto-inclinação da reta. É possível partir de diferentes equações da reta, mas nós começaremos pela equação contínua da reta. Nela,
é um ponto pertencente à reta e
é o vetor diretor.
Multiplicando ambos lados por
, obtemos:
Como,
Então obtemos
Essa expressão é conhecida como equação ponto-inclinação da reta.
Observação: Para determinar a equação ponto-inclinação de uma reta, sempre precisamos de um ponto
e a inclinação
(que pode ser calculada por qualquer uma das formas apresentadas anteriormente).
Exemplos
1 Temos uma reta que passa pelo ponto
e possui um vetor diretor
. Escreva sua equação ponto-inclinação.
Solução: Foi fornecido um vetor diretor
, portanto sua inclinação é dada por:
Substituindo, assim, na equação ponto-inclinação,
e
, temos que
Tenha cuidado com os sinais, pois
.
2 Encontre a equação ponto-inclinação da reta que passa pelos pontos
e
.
Solução: Nesse caso temos dois pontos pertencentes à reta, portanto a inclinação é calculada por
Substituindo na equação ponto-inclinação, obtemos:
3 Determine a equação ponto-inclinação da reta que passa por
e possui inclinação de
.
Solução: Neste caso foi fornecido o ângulo entre a reta e o eixo
. Assim, a inclinação é dada por
Logo, a equação ponto-inclinação da reta é:
Ou seja,

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